大明万历年间，苏州府吴县有一书生姓柳名梦溪，字问泉，年方二十有四。祖上原是书香门第，父亲早亡，母亲又于三年前病故，家道便渐渐中落。梦溪守着三间旧屋、几架残书，平日靠替人写写书信、画些扇面度日，虽清贫倒也自在。这日正是三月初三上巳节，苏州城里城外游人如织，观前街一带更是热闹非凡。梦溪画了几幅桃花扇面去卖，半日只售出两把，得了二十文铜钱。正欲收摊回去，忽见街角一个旧货摊上堆着些破铜烂铁、旧书古画，摊主是个瞎了一只眼的瘦老头，正打瞌睡。梦溪无意间扫了一眼，目光却被压在摊角的一卷画轴黏住了。那画轴轴头是紫檀木的，已经磨得乌亮，轴身裹着一层厚厚的尘土。他鬼使神差地上前拿起画轴，掸去尘土，展开一看，竟是一幅工笔仕女图。 画中是个约莫十六七岁的女子，身量纤纤，着一件藕荷色罗裙，外罩月白披...