聚集了黑压压的人群。三千孝陵卫官兵列队而立，甲胄陈旧，队列松散，不少人面带倦容，呵欠连连。校场点将台上，朱燮元一身二品尚书官服，腰佩御赐宝剑，面色沉静如水。他身旁站着京营参将孙应元，以及二十余名从北京带来的宣导司军官。 台下最前排，南京守备太监韩赞周、魏国公徐弘基、忻城伯赵之龙等人各怀心思地坐着观礼。更远处，南京六部官员、都察院御史、各卫所指挥使百余人，或站或坐，目光复杂。 “今日，本官奉陛下旨意，祭拜孝陵，并依《皇明祖训》，整饬南京军务。”朱燮元声音不大，却清晰传遍校场，“孝陵卫，乃护卫太祖陵寝之亲军，本当为天下卫所表率。然——” 他停顿，目光扫过台下那些东倒西歪的士兵：“本官查阅兵册，孝陵卫额定五千六百人，实到三千一百二十二人。空缺近半。所缺之兵...