学士们归家团聚，只留少数值守。唯西北角那间厢房，“文字整理馆”的灯火，却常常亮至深夜。 《开平常用简字初表（草案）》的三百字，如同三百颗经过精心打磨的种子，静静地躺在沈括的案头。然而，随着整理的深入和研讨的推进，沈括与馆内同仁都清醒地意识到，三百字，对于实际应用而言，远远不够。一位熟练的书吏，日常书写所用单字约在一千五百至两千之间；一部稍具规模的农工技术指南，用字往往过千；即便是最基础的政令、契约、账册，没有七八百字的储备，也难免捉襟见肘。 腊月廿八，最后一次年度闭门会议上，秦老学究抚着初表草案，沉吟道：“三百字，不过聊解燃眉之急。若真欲便利书写、普及知识，非有一相对完整之‘字汇’不可。至少……需得千字之谱。此千字，当覆盖官府常行公文、市井商事、契约账目、农工技艺...