城还沉浸在一片深邃的静谧里。打更的梆子声，有一下没一下地响着，悠长而空灵，像是从很远古的时代传来。厚重的夜幕边缘，已经透出了一丝极淡、极淡的蟹壳青。 但紫禁城，早已苏醒。 午门、东华门、西华门、神武门，次第洞开。一盏盏灯笼在微寒的晨风中摇曳，映照着侍卫们铁甲上冰冷的寒光。净鞭三响，清脆地划破黎明前的寂静，宫灯组成的火龙，从皇城的各个角落，缓缓向皇极殿（奉天殿）汇聚。 文武百官，王公勋戚，早已按品级着朝服，肃立在午门之外。他们之中，有鬓苍苍、历经四朝的老臣，如孙传庭、钱谦益，脸上刻满了风霜，眼神却异常明亮；有正值壮年、功勋赫赫的栋梁，如李定国、王刚，身姿挺拔，不怒自威；更有年富力强、锐意进取的新锐，目光中充满了对未来的憧憬。没有人交谈，只有衣料摩擦的窸...